“别忙，咱们相处三天半，你也知道我的食量很少，对不对。”“那就凑合着吃吧，请。”那是一间五坪大的小厅，厅中摆着一张方木桌及四张圆木椅，桌上已经摆了一小锅饭及一鱼，一菜，一汤。
“咳，
寒酸的，请。”小乔含笑坐下之后，道：“如此我很喜欢。”“真的吗。”“不错，这一桌一椅，这儿的一切完全是你们凭着劳力正正当当换来的，让人很舒泰哩。”“谢谢，老先生，请吧。”小乔由于心情较为开朗，食
稍增，足足吃了一碗及不少菜之后，含笑道：“顺仔，你真有福气哩。”“为什么。”“淑华的烹饪手艺不错哩。”倪顺红着脸点头道：“是呀，不过，她很霸道哩，每次她所煮的饭菜，我必须全部吃光哩，你再帮帮忙吧。”
“不，我吃得够多啦，你慢慢吃，我去方便一下。”“在后面，从这个走道出去就可以看见了。”小乔沿着厅右的走道走去，立即发现后院除了一个小井，晒衣场，三畦青菜以外，尚有两个小瓦房，她凑前一瞧，立即看见它们分别是浴室及茅坑，她人茅坑缴纳“综合所得税”之后，才想起没有纸。
不过，她立即看见壁上有一个小木盒中摆着一排削得平整的竹片，她低头一瞧坑中有不少竹片，不由恍然，她破天荒地入乡随俗以竹片刮净污物之后。方始整衣外出。
只见倪顺已经端着小锅含笑蹲在井旁清理餐具，她暗暗地赞许，朝后方远处一瞧，立即被那片竹林吸引住目光。午后微风徐徐，竹稍轻摆，奏出阵阵
人的乐章，好半晌之后，只听倪顺问道：“老先生，你喜欢竹吗。”“喜欢，这片竹林是谁的。”“我的一位堂叔的，不过，唉…”“咦，你好端端的叹什么气呀。”
“我那位堂叔
上城里两位
场女子，被
去赌博，听说欠了一
股的债，这片竹林恐怕要换主人了。”“你可以把它买下来呀。”“我怎么买得起呢，堂叔开价一百两银子哩。”“一百两银子，我买了。”“你真的要买呀。”“不错，我想在这竹林中央盖几间房子，一定很优美，对吗。”
“对，淑华也这么说过，你真的要买呀。”“不错，你帮我去联络一下吧。”说完，打开包袱取出一张银票及一锭银子递给他。“这，可以杀价呀。”
“别杀了，令堂叔也
可怜的，这锭银子供你喝茶。”“不不，上回那两银子还有得剩，我正要找还你哩。”“别找了，我这么一大把年纪，已经把钱财看得很淡了，如果谈妥买卖，你顺便帮我找几名工人来谈谈建屋之事吧。”
“这谢谢你啦，你先在此歇会儿，我这就去找堂叔。”“辛苦你啦。”倪顺离去之后，她坐在厅中椅上默默地思忖着。
盏茶时间之后，她从房中抽屉中找出文房四宝，研妥墨之后，利用那只已经分叉的秃笔在纸上画了起来，不到半个时辰，一排红白平房及小亭，花园已经出现在纸上了，她思忖片刻，又在四周画了高墙及一个竹门。突听一阵步声。
只见倪顺和一位布衣中年妇人及两位工头走进门来，她立即含笑站了起来，不久，倪顺带着那三人走了进来，他叫声：“大家坐。”立即回房中搬来一张木椅陪坐在妇人身边。
“老先生，她就是我的堂婶，她很感激你。”那妇人起身将牛皮纸袋递给小乔，感激地道：“老先生，谢谢你。这是那块竹林的字状及让渡书，你瞧瞧吧。”小乔
出来一瞧，立即收入包袱中。倪顺含笑道：“老先生，这两位师父的手工不错，人也靠得住。”小乔将那张纸递给他们道：“我想在竹林中央盖一排这样的房子，请二位估个价吧。”
两人接过那张纸瞧了片刻，立听其中一人道：“老先生，咱们到现场去瞧瞧，再谈价钱，好吗。”“好，请。”倪顺立即含笑道：“我来带路，我早就和淑华找妥盖房子之所在了。”
说完，拿着一
细
率先行去，小乔心中暗想他为何要携，可是，入林之后，她立即由他挥驱散那些蛇，明白是怎么回事了，女人怕蛇，她心中暗暗发
，立即问道：“有没有办法赶走这些讨厌的东西呢。”“哈哈…很简单，我待会去运一车石灰，就可以吓得它们逃到三十三里外去啦，哈哈…”“咻咻”声中，那些蛇被
吓得纷纷闪躲了。＊＊＊他们五人抵达竹林中央之后，倪顺拿着小乔画妥的那张图，边指边高谈阔论，显然他已经计较甚久了，那两名大汉低声商议一阵子之后，道：“老先生，如果天公做美，不出一个月，你就可以在此欣赏林景了。”“很好，连工带料，多少钱。”“五百一十三两银子，看在顺仔的份上，算五百两吧。”小乔点点头，当场
出五张银票，道：“偏劳二位啦。”“这，按规矩，完工再收钱呀。”“没关系，我这个人最干脆啦。另外这五十两银子给工人们喝茶及加菜，请笑纳。”“这怎么好意思呢。”
“请收下，请二位费心啦。”说完，立即与倪顺朝前行去，不久，倪顺送他们三人离去了，小乔走入左侧那间客房，上榻之后，立即开始运功调息，等她醒转之后，立听竹林方向传来一阵砍伐声音，她起身一瞧，立即由窗中瞧见前院停了四辆马车。
她走到后院，立即看见倪顺和六青年正在竹林中到处挥洒石灰，那白蒙蒙的灰雾，立即使她感动万分。
太可爱了，太勤快了，她闻不惯那种呛味，立即站在原地打量着那三十余名在竹林中央砍伐及挖掘绿竹的大汉们。黄昏时分，阮淑华拿着一条鱼及一块
走了进来，她含笑朝小乔打过招呼，立即清洗。小乔瞧着她那熟练，轻快的动作，感动地道：“太纯，太自然了，想不到人生还有如此清纯的一方面。”阮淑华摘妥菜，一见她痴痴地瞧着自己，既羞又惊觉地立即抱着菜低头朝厨房行去。
小乔怔道：“她好似有些怕我哩，啊，原来我尚是这副糟老头模样哩，我该不该向他们述说我是女儿身呢。”她立即轻抚着小腹，直到那些工人抬着绑好之绿竹经过她身边，含笑朝她打招呼之后，她方始含笑朝他们点头着。
翌
上午，倪顺以马车带着她到瘦西湖去找“萧仁乔”倪顺很热心地询问探听着，她却趁机
览湖光山
。晌午时分，她请他在一家酒楼“加菜”一番，然后，方始来到阮淑华的那家女红店参观一阵子。由于，她忙着赶制一套新衫，二人便直接来到她家，立即有两名眉清目秀，文质彬彬的青年自庭院中
了出来，那间瓦房虽然窄小，却整理得窗明几净，幽雅宜人，小乔鼓励他们一阵子之后，立即搭车回家。她步入竹林附近，立即看见十余名工作正在忙碌着，倪顺含笑道：“老先生，你的慷慨换来了他们的勤快，看样子可以提前完工哩。”“不错，你们扬州人
勤快的哩。对了，你可要替我留意房内的家俱及寝具，哪家的手工较细，价钱较公道哩。”
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